Mit der Startup Vorarlberg GmbH wurde eine zentrale Servicestelle für Startups und Gründungsinteressierte in Vorarlberg geschaffen – Beratung, durchgehende Betreuung, finanzielle Unterstützung und die Weiterentwicklung des Startup-Ökosystems zählen zum neu aufgestellten, umfassenden Leistungsangebot. Unter dem Dach der neuen Gesellschaft erfolgt eine Bündelung der Startup-Leistungen in der Region sowie ein bedeutender Ressourcenausbau. Zielsetzung ist die optimale Unterstützung von Startups sowie die Forcierung der Startup-Dynamik am Standort. 

Verortet in der POSTGARAGE am CAMPUS V in Dornbirn fokussiert Startup Vorarlberg auf Startups sowie technologie- und wissensbasierte Gründungen mit Sitz am Standort Vorarlberg. Die neue Gesellschaft geht aus der früheren v-start Kompetenzzentrum für Unternehmensgründung GmbH hervor, die bei der WISTO angesiedelt war. Sie wird mit den bis dato verteilt agierenden Initiativen startupstube der Fachhochschule Vorarlberg und Startupland, eine Initiative der Wirtschaftskammer, unter ein gemeinsames Dach zusammengeführt. Startups profitieren somit von umfassenden Kompetenzen, langjähriger Expertise und weitreichenden Netzwerken der beteiligten Institutionen und gründungsrelevanten Akteure im Land.

Mehrwert durch deutlichen Ressourcenausbau

Insgesamt stehen der Startup Vorarlberg GmbH jährlich über 650.000 Euro ab 2025 zur Verfügung. Darin enthalten sind substanzielle Förderleistungen von Seiten des Landes Vorarlberg und der WKV in Ergänzung zu den Gesellschafterbeiträgen und der AplusB-Bundesförderung für Startup-Zentren. Die Finanzierung ist zunächst auf drei Jahre ausgerichtet und gewährleistet einen bedeutenden Ausbau an Ressourcen und Serviceleistungen für die Unterstützung neuer Startups und Aktivitäten in diesem Bereich.

Umfassenderes Leistungsspektrum, erweiterte Services

Das Leistungsportfolio ist in folgende drei Bereiche gegliedert:

(1) Ausweitung der Entrepreneurship-Aktivitäten (auch an Schulen)

Die Stimulierung des Gründungsgeschehens erfolgt durch die Entwicklung und nachhaltige Vermittlung von Entrepreneurship-Kompetenzen bei jungen Menschen, unter anderem im Rahmen von Lehrveranstaltungen, Vorträgen oder Schulungs-Modulen an der FHV und wird ab jetzt auch an höheren Schulen wie HTL, AHS, HAK ausgerollt. Weiters wird der Entrepreneurship-Gedanke durch die breite Bewusstseinsbildung zu den Chancen einer Unternehmensgründung, die Leistungskommunikation des Zentrums an relevante Zielgruppen sowie durch gezielte Maßnahmen zur Identifikation von Gründerteams forciert.

(2) Intensivere Startup-Betreuung (inkl. neue Startup-Förderung)

Die durchgängige Gründungsbetreuung erfolgt von der Vorgründungsphase (Pre-Inkubation) über die Gründungsphase (Inkubation) bis hin zur ersten Wachstumsphase (Scale-up). Die Unterstützungsleistungen sind dabei auf den jeweiligen Bedarf in der entsprechenden Phase zugeschnitten und an die individuellen Bedarfe der Gründungsteams angepasst. Die Aufnahme in die Betreuung nach der Pre-Inkubationsphase sowie die Gewährung von Leistungen über alle drei Phasen hinweg werden durch Beiratsentscheid festgelegt. Erfolgsversprechende Ideen erhalten in der Pre-Inkubationsphase die Möglichkeit der kostenfreien Raumnutzung im Co-Working in der POSTGARAGE.

Eine signifikante Stärkung ist insbesondere im Finanzierungsbereich vorgesehen. Das bedeutet in erster Linie die Einrichtung einer neuen, eigenen niederschwelligen Startup-Förderung im Ausmaß eines Zuschusses von max. 10.000 Euro für Sachkosten, Miete, Leistungszukauf etc., welche im Zusammenhang mit der Startup-Gründung stehen. Darüber hinaus wird über den Aufbau bzw. die Erschließung eines starken Partner- und Dienstleistungsnetzwerkes (Steuerberater, Rechtsanwälte, Banken, Business Angels, Venture Capital (VC)-Netzwerk etc.) der Zugang zu weiteren Serviceleistungen und Drittmitteln angeboten. Zusätzlich ist die Implementierung eines Mentoringprogramms mit Key-Stakeholdern als strategisch-inhaltliche Begleitung für die Inkubation geplant.

Die intensivere Fallbetreuung ist über den Personalausbau im Zentrum sowie die Mitarbeit der beteiligten Institutionen möglich. Zusätzliche kostenfreie Ressourcen stellt dabei die WISTO u. a. im Bereich der Förderberatung sowie in der Schutzrechtsberatung (IPR-Strategien, Patentrecherchen, Patentsprechtag) bereit. Die Fachhochschule Vorarlberg gewährleistet den Zugang zu Gerätschaften, Laboren und Personal. Ebenso arbeitet das Gründerservice der WKV mit.

(3) Startup-Ökosystem

Die in Vorarlberg bereits bekannte Startup Initiative „Startupland“ agiert als Verein weiterhin unter diesem Label. Das Kompetenzzentrum Startup Vorarlberg GmbH leistet hierbei operative Unterstützung zur Weiterentwicklung und Bespielung der Community.

Fotos (c) Bernd Hofmeister